公元前約20,000年，法國蒂比朗洞穴、加爾加斯洞穴和西班牙馬特維索洞穴的壁畫出現截肢的手指；這種祭祀形式一直延續到古典時代，而且世界上的一些地方至今存在。
公元前約7500-6200年，綿羊、山羊和牛逐漸被馴化，大約在公元前4500年的時候人類閹割牛羊。公元前2300年的巴比倫人無疑掌握了閹割知識。因爲食肉和織物的需要，羊的閹割可能早於牛，而牛幾乎肯定早於馬。
公元前約4000年，世界第一個都市社會，女神崇拜的烏魯克可能出現閹人。這與陶器、書寫和城市一樣，同是社會進步的產物。公元前大約1848年，美索不達米亞女神伊絲塔使用閹人。
公元前約1650年，蘇美爾神話的聖女伊南娜由“不男不女”的閹人從地獄拯救，因爲閹割使這些男人的力量變得特別巨大。
公元前約1200年，亞述人律法用閹割懲罰雞姦。閹割從神話落到人世的現實裏，美好開始轉向痛苦。
公元前1000左右，商代甲骨文出現“閹割”二字。這兩個字都是會意字，其中“且”是常見的男根圖像，旁邊則是閹割的刀具。卜辭有句，“庚辰卜，王，朕羌不（死）？”羅振玉解讀爲割下羌人的生殖器而不死。
公元前770左右，中國宦官制度從周朝開始。《周禮》中的寺人就是侍御帝王及其後宮的太監，整個《周禮》共記載閹人51。《詩經·小雅》中的孟子，是中國宦官的最早記錄。閹割文化往往與畜牧技術有關，也許因爲這個原因日本沒有出現太監。
公元前約750年，弗裏吉亞形成西布莉女神崇拜；公元前415年的文獻記載，祭司爲侍奉女神而自我閹割。1840年代，泰晤士河發現祭司使用的銅質閹割鉗。
公元前100左右，司馬遷被處以腐刑。閹割文化在漢代變得發達而普遍。事實上，考古發現秦始皇兵馬俑的馬匹多數被閹割。
公元約85年，《馬太福音》說，“因爲有生來是閹人，也有被人閹的，並有爲天國的緣故自閹的。”公元約209年，亞歷山大的神學家俄利根以字面意義解釋《馬太福音》而自閹。
公元約240年，基督教學者瓦列西烏斯自閹，在阿拉伯沙漠創立一個基督教派，強制教徒施行自我閹割。313年，君士坦丁大帝給予基督教合法地位。
325年，第一次尼西亞公會議宣告自我閹割有罪。313年，教宗西里修譴責神父同妻子性交。399年，歐特羅庇厄斯成爲第一個身爲閹人的羅馬執政官，因爲從小去勢他非常像個女人。
公元約403年，閹人的歌唱潛能被認識到，已知出現第一個經受閹割的基督教唱詩班歌手。17和18世紀時，這樣的歌手在歐洲有4000人，爲確保聲音不變成熟他們需要在8歲前閹割。
公元約1106-1108年，奧赫裏德總主教提奧非勒爲他的閹人兄弟寫作《爲閹人辯護》。 公元約1109年，法國哲學家阿伯拉德在巴黎被閹割，他與女學生愛洛依斯的戀情走向最後的悲劇。
公元約1146-1187年，閹人團體組建以守衛先知穆罕默德的麥地那聖墓，並一直延續至今（如下圖左右二僕人）。1492–1496年，歐洲人在加勒比遭遇閹割祭祀。
1520年，路德把牧師獨身比作西布莉祭司的自我閹割。1599，教皇合唱團的一個閹人歌手出現。公元約1607年，西方人第一次目睹奧斯曼後宮的宦官。
1624年，託馬斯·米德爾頓創作諷喻劇《一局棋》，閹割是劇中人物角色的一個重要元素。後來，劇作因惹惱西班牙大使而遭禁演，艾略特《荒原》的第二部分詩題源自該劇。
1721年，最著名的意大利閹伶法裏內利初次登臺。最後一位閹伶是亞歷山德羅·莫雷斯奇，他也是史上唯一留有錄音的一位。1870年，意大利政府禁止閹割。
1772年，俄羅斯主張自殘的基督教閹割派發布第一份官方公告，要求男教徒閹割生殖器，而女教徒割除乳房。
1823年，倫敦外科醫生阿斯特利·庫柏給自己的寵物狗施行了有記載的第一次輸精管切除術。1894年，人類第一次接受輸精管切除術，其目的是爲了治療前列腺肥大而不是絕育。
1908年，弗洛伊德提出並闡述閹割情結，認爲男孩子在心理髮育的某個階段會有害怕閹割的感受。閹割情結與俄狄普斯情結，即戀母情結有關，女孩的閹割恐懼相對要弱一些。
1933年，納粹通過《預防遺傳病後代法》，即臭名昭著的絕育法。絕育手段主要爲女性輸卵管結紮和男性輸精管切除。
1952年，人類完成第一例變性手術。
1996，中國最後一位太監孫耀庭在北京廣化寺逝世。他出版自傳《中國最後一位太監》，並被改編爲電影《中國最後一個太監》
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