按板塊構造學說,雅魯藏布江谷地正是亞歐板塊和印度板塊相碰撞的縫合線位置, 這裏又由於處在地球上最年輕的劇烈隆起區,所以構造活動強烈,岩漿活動頻繁。 此外,谷地除了東西向的斷裂外,還有南北向的斷裂,爲岩漿和地熱流體的對流提供了通道。融熔的岩漿把高溫水和高溫蒸汽通過大量的裂縫送到地表。
據對西藏部分地區考察發現,地熱田及水熱區達420個以上,總熱流量爲230×107焦耳/秒,相當於一年燃燒240萬噸標準煤釋放的熱量。豐富的地熱資源不僅爲西藏的生產和人民生活提供了能源,供土地灌溉、居民採暖,還能醫治各種高原常見病和多發病,並可作爲旅遊資源觀賞。雅魯藏布江谷地蘊含着豐富的資源。