天文學家曾發現在太陽表面上出現過閃光，在這閃光中顯然有熾熱的氫被拋得遠遠的，其中有一些會克服太陽的巨大引力射入空間。氫的原子核就是質子， 因此太陽的周圍有一層質子云 （還有少量複雜原子核） 。1958年，美國物理學家帕克把這種向外涌的質子云叫做“太陽風” 。向地球方向涌來的質子在抵達地球時，大部分會被地球自身的磁場推開。不過還是有一些會進入大氣層，從而引起極光和各種電現象。向地球方向射來的強大質子云的一次特大爆發，會產生可以稱爲“太陽風暴”的現象，這時，磁暴效應就會出現。使彗星產生尾巴的也正是太陽風。
太陽風的速度
太陽風的“風”可以一直吹到我們地球， 在地球軌道附近， 人們測得的太陽風的速度爲 450 千米/ 秒左右。
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