內蒙古地區自遠古時期到元朝以前的生產和生活方式是遊牧、尋找草場,逐水草而遷居。
爲適應這樣的生產、生活習俗,北方遊牧民族創造出一種活動式氈帳式居住建築----蒙古包,這一以遊動爲主的住房便在長期的生產、生活中逐漸標準化。
明末清初中原地區在戰爭中生產力受到極大的破壞,再加之頻繁的自然災害以及滿族王宮掠奪式的“圈地”,使廣大農民處於飢寒交迫的境地。
他們爲了生存,被迫“走西口”,“闖關東”到蒙古地區墾田謀取生路。從清初開始,大量的農民涌入,並呈逐年上升趨勢,開墾大量牧場發展種植業且從清代開始滿清政府從開始禁墾蒙地,到禁而不絕,逐漸承認事實,允許在部分蒙地招墾,直到放棄禁墾,實行了“移民實邊”,對蒙地進行了全面放墾。
而近百年的墾荒使得遊牧經濟失去了存在的基礎,蒙古地區的生產方式呈現出了以農業爲主,兼營牧業的格局。從那時起,隨着遊牧方式的消失,牧民不需要搬家了。
在蒙古高原上,築室而居成爲了趨勢。蒙古包、牛車甚至馬匹已經失去了使用價值。