古今婚俗趣談
婚姻的自然基礎是兩性之間的吸引。但有趣的是,婚姻作爲一種社會機制,它的產生並不是爲了保障性需要的滿足,倒是恰好相反,是爲了在這方面設置社會認爲必須要有的限制。
在最原始的隨意雜亂的羣交時代,自然沒有甚麼確定意義的婚姻可言。在那以後,差不多每一個歷史悠久的民族,都有自己獨特的婚俗演變史。
正像人類先有劫掠行爲,而後才發展爲貿易往來一樣,許多民族都經歷過一個「搶婚」階段,爾後纔有所謂交際婚姻。在搶婚時代,多數女人一旦被搶,通常就會立刻順從,沒有所謂「抵抗強暴」之說。這是爲了擺脫她們自己部落中有地位的老年男子的控制,她們寧願落入其他部落裏與她們年齡相彷的青年男子手中。
附帶說一句,在朦昧時期和野蠻時期的遠古時代的女人們,大抵是完全沒有所謂「貞操」觀念的,更不會有甚麼性冷淡。
與此相類,女人和相識或不相識的男子私奔,以及「偷婚」,也都曾經頗爲盛行。貞操觀念的形成,必定是穩定的婚姻機制既經建立,而且被社會加以神聖化之後的事情。甚至直到很晚的時候,有些部落還堅信使處女「破瓜」是一件滿帶凶險的事情,因此必須請有神力的術士或者巫師一類人來做才行。
在後來的一些婚禮習俗中,有新郎把新娘背過門檻,新娘假裝不肯過門等等,都是搶婚時代留下的遺蹟。
古代先民不相信愛情和承諾。他們認爲保障婚姻持久的力量只有一個,那就是財產。所以,「買婚」也曾一度十分盛行。買妻的費用被看成一種押金或寄存。如果夫妻離異或者丈夫拋棄妻子,那麼丈夫便將失去這筆錢財。而一旦新郎支付了這筆買妻費用,在許多部落,丈夫可以在妻子身上烙上印記,表明他自己的所有權。在非洲一些落後部落中,至今還有買妻制度。
有些部落的人們會定時把女孩子們盛裝打扮起來,在公共場合下展覽,以求賣出較高的價錢。她們和動物買賣的差別是,一經買定之後,不能隨意轉讓。
如果被女家看中的男子交不出需要的費用,那麼可以把該男子先由女家收養,嗣後再成婚。又如男方看上了一位心儀的姑娘,但交不起貪婪父親的要價,那麼部落首長可以出面干預,要求他降價。
隨着社會進步,父親們漸漸不想承認自己赤裸裸地在賣女兒。他們有時反贈新郎以一定數量的禮物。這些,顯然就是聘禮和嫁妝的來由。
在一些部落中,可以由雙方家長提供一筆共同的押金,如果日後一方拋棄了另一方,那麼被拋棄的一方便得到那筆押金,作爲補償。
婚禮的興起,實質意義是對婚姻行爲的見證。由於婚姻歷來就與財產的擁有和繼承相關,所以需要有很多人來做見證,因爲早期的人類沒有文字資料可資依憑。
遠古先民們的生活中充斥着神話和迷信。婚禮既然這麼重要,當然也不能例外。衆多的民族認爲婚禮的日子選擇十分重要。爲此需要請占星家認真卜算。許多民族流行認爲在月亮是滿月的日子結婚,會帶來大吉大利。
一些近東民族在婚禮上,來賓會把稻穀撒在新婚夫婦身上,認爲這樣可以保證多子多福。在中國,也有把花生撒在新人牀上的習俗,用諧音象徵「子女花搭着生」。
一直以來,人們認爲水和火是驅魔辟邪的最有力手段。與此相應,婚禮上常常離不開水和火: 點燃的蠟燭,聖水的洗禮,諸如此類。也流行這樣的風俗:先訂定一個假的婚禮日期,到了那天又突然改期,藉以矇蔽鬼蜮,逃避其跟蹤攪擾。
到教堂去舉行婚禮,顯然也是出於同一個目的。
古人還設想如果在舉行婚禮時,新人最好表現出倒楣的、受欺侮的和病懨懨的樣子,一副可憐相,這樣就不會受到鬼神的嫉妒。這便發展爲在婚禮上作弄新郎新娘,與他們惡作劇。在中國一些落後地區,至今還保留着在婚禮上,給新郎、新娘用黑墨或者水彩在臉上亂畫的習俗。
在日本北海道一些落後地方,賓客們在迎新的路上和在婚禮上,甚至可以拿着一個碩大無比的陰莖模型,在新娘身上亂點亂戳。新娘由於身邊被許多人簇擁着,連躲避的餘地都沒有,只好紅着臉任其在身上亂扎亂杵。
這類習俗,在一些「文明」社會的人們看來,似乎很無聊甚至下流,其實細細思來,這正是反映天真的人們對於男女性事的自然、坦然的態度,應當是無可非議的。還有些人在婚禮上,用一根細細的軟線吊着一個滾圓的蘋果的蒂,讓新人在蘋果兩側,不許動手,合作把蘋果吃掉。稍一不慎,蘋果從兩人中間滑出去,兩人便「被動地」親了一個嘴,引得賓客大笑。
爲了讓鬼神不能直接認出新娘,或者防止鬼神嫉妒新娘的美貌,人們認爲必須把新娘巧加裝扮,乃至遮掩。這便是婚紗、面紗的來歷。在中國傳統中,新娘子在婚禮上要戴「蓋頭」。揭去新娘的蓋頭,這是新郎的專利,別人不得代行。
最初,婚姻曾被認爲是集體的事務,所以它的決定權由部落首領或長者來掌控。後來演變成爲家庭的事務,於是便由雙方父母來主其事。考慮到兒女一直在父母的撫養下長大,父母親又總是最關心兒女的,這種機制也是很自然的,雖然有時會鬧出一些亂子。直到近幾個世紀以來,教會和國家才掌握婚姻的決定權。
在現代文明社會,婚姻成爲個人的事情。男女雙方自己決定,由國家根據法律予以承認和保障。這也許是到目前爲止,最理想的方式。但是,不排除今後婚姻制度還可能會有令今人料想不到的發展。我們可以看到,在現實生活中,穩定的一夫一妻制,也正在某種程度上受到衝擊甚至質疑。
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