怎樣形容塞阿斯所處的這片森林呢?落葉和樹枝鋪就的地面上分佈着破碎且偏紅的陽光,空氣中有着隱隱的花香以及一些樟樹的氣味。蟬還沒有開始鳴叫,偶爾會有幾隻鳥振翅飛回樹梢。
塞阿斯本以為即將到來的夜晚又會在森林中度過,直到他發現了遠處小屋的温暖燈光。他徑直向那裏走去。
男巫拄着枴杖站在門口凝視着那個正在接近的年輕人。他並沒有招待客人的打算。並且他想起來,尼爾頓——那個富翁的兒子正哭鬧着要一隻聰明且對他言聽計從的貓,懸賞看着還不錯。他露出一個詭異的微笑。
塞阿斯剛剛看清那個穿着破爛長袍,拄着一根木杖的老者,還沒有反應過來——一陣刺眼的藍光閃過,他發現自己動彈不得,躺在地上,還有一種對水的強烈需求。
男巫走過來,撿起塞阿斯,一臉嫌惡——“失手了。這樣的怪物誰願意拿來當寵物。”然後隨手把他扔進屋子前面流淌着的小溪裏。
塞阿斯得到了水,一時如釋重負。他有些難以置信,想開口對自己説話,結果只發出了一聲貓叫。
一陣無助感攫住了他。
他漫無目的地遊着,或者任由水流帶着他。各種生物都躲避着他。
一隻貓魚,他想,還能幹什麼呢?
他困了就在隱蔽的石縫裏睡覺,餓了就去追逐小魚,有時到水面上透一下氣。至於捕食者,他倒不怎麼擔心。它們對他沒有興趣。
沒有人可以説話的感覺很難受。他甚至都不會説話。
有一天——記不清過了多久,他到水面上透氣。一個聲音突然竄進腦海。
我可以幫你。
誰?我該不是開始有幻覺了吧。他下意識地退縮了一下。
當然不是,只是你看不見我。那聲音回答似的再次迴響。
你究竟是誰?塞阿斯努力讓自己“聽”上去勇敢些。
我是誰並不重要。重要的是我可以幫你。
那你怎麼幫我?塞阿斯用意識反問。
很簡單。我能讓你説話,但你必須答應我,你要幫助我分發願望。
分發願望?
讓這個世界多一些傳奇不是也挺好嗎?未來將會有人撈起你,而你要開口説“如果你放了我,我會滿足你三個願望。”你也不想被別人烤了吃,是吧?
如果你真想幫我,為什麼不把我直接變回去?
到時你就知道了。
其實我也沒有選擇,不是嗎?
一陣笑聲。之後他的腦海中只剩下沉默。
他試着開口。自己果然能夠説話了。
夏天不一會就混混噩噩地過去了,隨即,秋天不知不覺地來臨了。
塞阿斯在石縫間午休。他不知道的是,此刻水面上有一雙仔細搜尋的眼睛。
他被驚醒了,但已經太晚了。
他在網兜裏向上仰望,看見一張年輕而且驚訝的面孔,有着熟悉的金髮和綠曈。他不禁想起他還是一個年輕人的時候。
“如果你放了我,我就滿足你三個願望。”
年輕人再度驚奇地張開了嘴,“真的嗎……?”
“當然,你見過會説話的貓魚嗎?”
“讓我想想……”年輕人把裝着貓魚的網兜放在地上。
“別太久,我會渴死的。”
微風吹過,塞阿斯感覺涼了一些。
“嗯,我決定了。”他開始莊重地説出第一個願望。
“第一個,我要做個有能力幫助別人的人。”
“第二個……我希望哥哥回家。”
“還有第三個……我決定把它留給你。”
塞阿斯的聲音有些顫抖。“我接受這份禮物……我的願望就是變回原形。”
話音未落,塞阿斯感到自己開始膨脹,他連忙挪出網兜,以免被困在裏面。
他的鱗片和毛髮脱落,落到地面上又像雪花一樣消失了。他開始長出手和腳。年輕人目瞪口呆地看着這一切發生。
最終,變化平靜下來。塞阿斯試着站起來,年輕人反應過來,連忙去扶他。
“你的第二個願望,”他一邊吃力地站起來,一邊笑着,“已經在你眼前實現了。”
兩個身影在通往鎮子的路上漸行漸遠。