剪紙的基本材料是平面紙張，基本單元是線條和塊面，基本語言符號是裝飾化的點、線、面，加上由於受到材料的限制，剪紙不善於表現多層次複雜的畫面內容和光影效果及物象的體積、深度和起伏，因此只有揚長避短，在構圖上採用平視構圖，即將物體和景象由三維空間立體形象變爲二維空間平面形象，通過對錶現素材進行大膽取捨，刪繁就簡，用簡練的線條進行概括，使畫面重點突出、黑白關係虛實相襯，以增強作品的表現力，用平面的眼光表現世界的物象，決定了剪紙表現的平面化特徵，即任何形象的塑造都共存於一個特定形制的可視平面內。民間剪紙用展開式的思維方式，極度的隨心所欲。
在創作者的剪刀下，剪紙成了沒有體積、沒有空間、不講透視、不顧比例，憑着經驗和靈性任意取捨的自然揮灑，大膽的創造。爲表現自己的想法，創作者可以打破自然的客觀法則和空間的限制，將不同時空和不同空間的物體放在同一個平面上。這種藉助靜態的平面化能表現三維、四維甚至多維的空間，並通過動態的思維，連續的描繪自己心中的世界。民間剪紙就是利用紙的侷限大做文章，在侷限裏自由馳騁，變不可能爲可能，把三維世界簡化成二維空間。無限遠的空間，無限複雜的形體都被放置在一個平面上，扁平的輪廓成了剪紙的造型基礎。因此，民間剪紙的獨特表現力就是在徹底的二維空間觀念基礎上實現的。剪紙創造者發揮了其至真至純的藝術天性，打破客觀世界的束縛，多角度、多方位、多層次的表現其心中的藝術客體。
民間剪紙的這種構圖思維不受生活慣例、題材內容的侷限，將若干形象創造性的組織起來，使之產生連貫、對比、襯托的作用。這種平面化取物的表現手法，增強了剪紙的主觀性、時空性、立體性、全面性，其最終目的就是爲了追求造型的完整。求全的心理是所有這些的根本，在民間剪紙中，被剪的物體前景、後景在一個平面上出現，物象之間互不遮擋，互不重疊，既看到眼前的物象，又能完整地看到後面的物象，從而呈現出較強的裝飾風格。出於質樸的求全的思想感情和審美定式，創作者更是打破實現的障礙，運用表裏統一的手法，全面地表現物象。對於剪紙而言，現實的物象背面、頂面、底面或內部雖然是看不見的，但是它是存在內心感悟的，看不見的是合理的，但不剪出來卻是不合理的。
另外，民間剪紙的構架和表現不是某一固定視點靜態視覺形象的模擬或再現，而是把感性和理性充分綜合的動態辯證。中國民間美術在透視上不追求縱深感，而有着“看得多、看得全”的審美辨識。民間剪紙同樣體現出這種審美觀念，在二維的空間內體現事物的全貌。
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