高韋恩偏好環境友好型的產品。對於獲得“綠色”認證的家居清潔劑，他甚至願意多付點錢。但後來高先生得知，S·C·約翰遜公司生產的“少特”（Shout）和“穩潔”（Windex）兩款清潔劑上的“綠色產品”標籤竟然是該公司自創標誌，而非代表第三方獨立認證。他出離地憤怒，於是起訴商家要求退款。
消費者和聯邦貿易委員會開始懷疑那些標榜“環境友好型”的產品是否真的物有所值，而高先生的起訴正是構成該趨勢的個體行爲之一。現在，除了那些司空見慣的糾紛，某些公司還被指控印製自行設計的標籤以暗示產品獲得第三方認證，或吹噓幾乎不能在垃圾填埋區分解的產品爲“可生物降解”產品，又或是聲稱廠家以竹子爲原料製造人造絲面料，實則以樹纖維爲原料且採用了會釋放驚人空氣污染物的化學工藝。
此類糾紛的大背景是消費者樂於花更多錢購買節能、減少污染或採用天然材料製造的商品，而業界也認爲環保產品“錢”力無限。波士頓諮詢集團在不久前進行的調查顯示，17%的美國消費者願爲環保產品慷慨解囊，而該數值在去年秋季和今年早些時候分別爲10%和13%。該公司同時認爲，增幅可能是經濟前景好轉的結果。
2007年起，至少發生四起指控某些公司就產品的環境影響進行誤導性宣傳的消費者訴訟，且過去18個月內進行了幾十起聯邦政府執法和行業自律監管行動。今年2月聯邦貿易委員會層發函警告78家零售商，指其在人造絲產品上貼竹纖維標籤的行爲可能構成誤導，並會被民事起訴。該機構還表示，植物的抗菌特性在加工製造後會喪失貽盡，並對此類產品能否在垃圾填埋區實現生物降解提出質疑。此外，聯邦貿易委員會消費者保護局執行處副主任詹姆士·寇穆表示，他們還會進行更多的針對竹製品的警告信發函和執法行動。
從筆記本電腦到瓶裝水等衆多產品的環保營銷呈爆發式增長，可隨之而來的卻是對廠家環保說明的質疑和抵制。在此背景下，奧巴馬政府對環保營銷活動採取進一步措施以擴展監管範圍。有權禁止誤導理性消費者的產品說明的聯邦貿易委員會在布什政府期間沒有提起任何涉及此類說明的訴訟，卻在奧巴馬總統上臺後連續立案7件。當局正在修訂1992年公佈的一套綠色指引文件，而環保人士希望以更嚴厲的準則規範環保市場營銷。相關修訂法案在春季晚些時候推出。
“每個人都想辦法瞭解要做些什麼，因爲這太讓人困惑了。”南卡羅來納州Bamboosa公司的合夥人莫里斯·森清如是說。該織物製造商在本月收到聯邦貿易委員會就一系列指摘發出的最後通牒，理由是該公司將人造絲標記爲具備抗菌性和可生物降解性的竹纖維製品。該公司同意不作誤導性宣傳和刪除無科學數據支持的產品說明，但否認有違法行爲。
成員包括寶潔公司、切遲杜威公司、高露潔棕欖公司的肥皂和洗滌劑協會發言人布萊恩·薩桑尼說：“盡責的公司知道他們必須遵從聯邦貿易委員會的綠色指引。”
與此同時，消費者越來越傾向尋求法庭的支持。高先生訴S·C·約翰遜公司的“綠色產品”標籤一案正被雙方律師密切關注。高先生家住加州聖克魯斯，稱自己關注環境保護。他說，對比沒做虛假宣傳的產品的價格，他和其他消費者多花50%的錢用於這些漂綠產品。該訴訟嘗試進入集體訴訟程序，要求約翰遜公司向因被“綠色產品”標籤誤導而購買此類產品的加州居民退還購物款。高先生還要求法庭阻止該公司以誤導的方式繼續使用此類標籤。庭審定於今年12月。威斯康星州密爾沃基聯邦法院還受理了另一件針對“穩潔”的民事訴訟，但案件目前處於中止狀態，等待加入全國範圍的集體訴訟。
S·C·約翰遜公司商譽管理總監克里斯托弗·比爾德拒絕就此類訴訟發表評論，但表示“綠色產品”標籤是該公司的一個專利系統，用以劃分產品成分對環境和人體健康的影響。該系統在過去五年內幫助公司減少產生近四千八百萬磅有潛在污染性的易揮發有機化合物，並獲得了美國環境保護局頒發的總統綠色化學挑戰獎。
TerraChoice諮詢公司副總裁斯科特·凱斯認爲這兩件“穩潔”訴訟案比同類案件更有影響力，因其矛頭直接指向企業自創的環保標籤。這些標籤的文字和圖形讓人以爲存在第三方認可，事實上卻不存在該第三方。密執根大學羅斯商學院的商業經濟與公共策略教授託馬斯·p·里昂表示，消費者訴訟是“企業環保投訴的轉折點”。無論原告是否勝訴，案件都會給企業施加壓力，促使其完善產品的環保信息並使之更真實可靠。（凱斯先生和里昂教授與此類案件均無牽連）
在已立案的七起案件中，聯邦貿易委員近期執法的三起案件均起因於針對可生物降解性的投訴，責任方包括西爾斯控股集團下屬的零售商凱瑪特。聯邦貿易委員會質疑凱瑪特關於其AmericanFare牌紙碟是可生物降解產品的觀點，並指垃圾填埋場的生活垃圾都纏繞成團，這些紙碟幾乎不可能有進行分解的合理時間。希爾斯的女發言人則說，“我們依據供應商的文件來作相關（環保）說明，而且這些紙碟在後院堆肥中是可以生物降解的。”
另四件立案涉及“人造絲-竹子”事項。
資料來源：_most_emailed_day_europe
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